« Si les tendances actuelles de croissance de la population mondiale, de l'industrialisation, de la pollution, de la production alimentaire et de l'épuisement des ressources se poursuivent sans changement, les limites de la croissance sur cette planète seront atteintes à un moment donné au cours des cent prochaines années. Le résultat le plus probable sera un déclin assez soudain et incontrôlable à la fois de la population et de la capacité industrielle », concluait en 1972 le rapport Les Limites à la croissance, publié par le Club de Rome. Ce groupe de réflexion mondial a été le premier à utiliser la simulation informatique pour analyser la croissance exponentielle de l'économie et de la population face à des ressources finies. La version originale présentait un modèle fondé sur cinq variables: population mondiale, industrialisation, pollution, production alimentaire et épuisement des ressources. Ces variables sont considérées comme croissant de façon exponentielle, tandis que la capacité de la technologie à accroître la disponibilité des ressources n'est que linéaire. Les années 1970 allaient ainsi connaître le mouvement environnemental. La corrosion ayant un effet direct sur la pollution, c'est à peu près à la même époque qu'a été réalisée la première évaluation du coût de la corrosion. Le rapport Hoar a révélé que 3% à 4% du PIB des pays industrialisés sont perdus chaque année à cause de la corrosion. Toutes les évaluations semblables réalisées ensuite par différentes organisations sont parvenues pour l'essentiel à la même conclusion. Mais le rapport Hoar soulignait déjà que 25% du coût annuel de la corrosion pourraient être économisés par la seule application des connaissances existantes en matière de contrôle de la corrosion. Efforts de R&D. L'Organisation mondiale de la corrosion a publié un livre blanc en 2009 (Diffusion, recherche et développement en matière de détérioration des matériaux et de contrôle de la corrosion) qui conclut: « Pour satisfaire les besoins fondamentaux des 6.3 milliards de personnes sur ce globe, notamment une nutrition adéquate, une eau propre, une bonne santé, un logement sûr, une énergie fiable, une communication efficace et la mobilité, de nombreux changements technologiques de dimension mondiale doivent être accomplis. Si ce concept est largement reconnu en tant que tel, on n'a souvent qu'une conscience limitée de l'importance cruciale de résoudre les problèmes de corrosion et de leurs véritables conséquences pour la société ». L'intention de l'étude était de démontrer, par plusieurs exemples, que les défis technologiques futurs ne peuvent être relevés que par « d'immenses efforts de R&D dans le monde entier dans les domaines des matériaux, de la protection des surfaces, du contrôle de la corrosion et de la surveillance fondée sur l'état ». « Il apparaît que, dans littéralement tous les cas, des problèmes essentiels liés à la dégradation des matériaux et à la corrosion doivent être résolus. Cela concerne la stabilité des matériaux dans de nouvelles conditions environnementales ou l'ajustement fonctionnel des environnements et des propriétés de surface des matériaux par des méthodes appropriées de modification de surface. Ce travail doit inclure une gestion efficace de l'atténuation de la corrosion et de l'intégrité en service. La surveillance fondée sur l'état sera l'un des facteurs clés pour garantir l'intégrité en service. Cela ne peut toutefois être accompli qu'avec des dispositifs de capteurs innovants qui restaient encore à développer. Des normes mondiales devraient être établies pour favoriser la surveillance fondée sur l'état comme procédure courante », indiquait le document. Systèmes de maintenance et de gestion de la corrosion. Malgré la révolution numérique et sa popularité croissante à partir des années 1970, ce n'est qu'au début des années 1990 que les ordinateurs ont commencé à être utilisés pour la maintenance et la gestion de la corrosion. Jusque-là, toutes les informations des installations critiques, comme les navires ou les plateformes offshore, étaient conservées sur des papiers qui se répandaient en de nombreuses piles dès qu'une réparation devait être faite. « Nous étions alors contraints de suivre aveuglément le prix des chantiers navals, sans aucun contrôle », se souvient Duperron Marangon, ingénieur naval et, à l'époque, consultant du groupe minier brésilien Vale pour la maintenance de ses navires (l'image montre son bureau au début des années 1990). C'était un travail considérable et non intelligent; il a donc décidé de mettre au point un calculateur par éléments finis associé à des tableurs numériques, qui s'est révélé bien plus efficace. Les navires sont les plus grandes structures en acier produites par l'homme. Ils passent par un processus continu de maintenance de leurs structures et de leurs équipements et, tous les cinq ans en moyenne, doivent s'arrêter dans des chantiers pour des réparations structurelles. En raison du vieillissement de la flotte et des préoccupations environnementales croissantes, il est devenu essentiel de mieux maîtriser la maintenance des navires. Ils étaient donc des candidats naturels pour les essais de validation d'un logiciel de gestion de la maintenance. CMMS. Aujourd'hui, un logiciel de ce type est connu sous le nom de système informatisé de gestion de la maintenance (CMMS). Il est censé simplifier la gestion de la maintenance de structures à grande responsabilité, dont la défaillance peut causer des dommages majeurs, de la pollution et des décès, tels que navires, plateformes pétrolières, ponts, aéronefs et sites industriels, en réduisant le risque d'accidents. Les plus avancés reproduisent les structures en 3D pour simuler la dégradation au fil du temps, ce qui donne une perspective 4D. Un logiciel capable d'assurer une gestion intelligente de la maintenance doit disposer d'une interface graphique, car les structures n'ont pas de numéros d'identification, contrairement aux équipements, dont chaque pièce est reconnue par un code unique. Même si chaque partie d'une structure est numérotée dans le projet de construction, la réparation produit de nouvelles régions, qui peuvent être insérées dans la région d'origine ou s'étendre sur plusieurs d'entre elles. L'absence de ce numéro de pièce empêche aussi l'usage d'internet pour l'établissement des devis, puisque la forme de la réparation et la région où elle se situe influent directement sur le coût de mise en œuvre. L'emplacement, surtout dans les grandes structures, a des conséquences sur le nombre d'échafaudages nécessaires pour réaliser le travail. La capacité de gestion des connaissances doit également être soulignée, car le rassemblement des informations dans une seule base de données permet un accès plus rapide, la sécurité des données et, par conséquent, une productivité accrue. Si vous souhaitez intégrer les résultats à votre ERP ou à un autre système existant, cela doit aussi être possible. Sinon, vous resterez à l'âge de pierre et l'information demeurera simplement dispersée dans un très grand nombre de plans, de croquis et de rapports papier. L'humanité n'est toujours pas certaine des limites de la croissance à l'échelle planétaire, mais, du moins pour la gestion de la corrosion, comme le dit la musique,« l'avenir est arrivé ».
